Род Протея (Protea) был назван так Линнем в честь Протея, бога моря, который мог принимать самые разные обличия. Этот род включает 115 разных видов вечнозеленых кустарников, реже - небольших деревьев, растущих на каменистых склонах гор и в сухом скрабе от тропической до южной Африки.
Срезанные цветы протеи потребляют очень большое количество воды, поэтому их необходимо хранить в максимально утопленном состоянии. Воду необходимо менять каждые два дня, что касается долгостойкости, то протея может при должном уходе сохранять свежесть до месяца.
Национальный цветок ЮАР — гигантская, или королевская, протея (Giant or King Protea / Protea cynaroides). Она распространена на юго-западе и на юге Западного Кейпа, от гор Седарберг (Cedarberg) до Грэмстауна. Головка цветка, напоминающая артишок, стала причиной того, что по-латыни его стали называть "cynaroides", что означает "похожий на артишок". Разумеется, такое имя кажется несправедливым по отношению к самой крупной из протей. Можно обнаружить королевскую протею разных цветов и с разной формой листьев, но самая красивая — розовая протея.
Королевская протея стала в 1975 г. национальным цветком Южно-Африканской Республики (ЮАР). В природе существуют несколько цветовых вариаций этой протеи, наиболее эффектная — с серебристо-розовыми прицветниками.
Использованы материалы worldofcoins.ru